目前新西兰大约60%的学校在NCEA新西兰标准课程之外，提供剑桥国际考试课程（Cambridge International Examinations，简称CIE）或者国际文凭课程（International Baccalaureate，简称IB课程），这些课程只是提供多一些选择还是更好呢？

NCEA是2002年开始的，在第一个十年中受到不少批评，Samuel Marsden Collegiate School校长Jenny Williams认为，NCEA现在慢慢成熟了，但学校董事会还会提供其他课程供选择。

她说，“校董事会之前决定提供剑桥课程，让我们的女生有机会达到最高水平。当然，随着这些年的改进，NCEA已经成熟了，我相信标准课程也算高质量课程了。”

以惠灵顿为例，当地所有的私立学校都有NCEA课程，并提供生物、英语、数学的剑桥课程，作为对现有课程的“延伸和强化”。

Jenny Williams说，有的人说一些成绩最好的孩子学的都不是NCEA系统教育的，这种说法是存在误导的，“NCEA本身并没有什么问题，我们有些最出色的学生就是NCEA学出来的。”

那么学生怎么想呢？一名Year 12的16岁学生Kate目前也学习生物和英语的剑桥课程，“我的想法是，既然可以学得更广一点，为什么不呢？虽然有些挑战，但是对我准备上大学是有益处的。”

在奥克兰，私立学校King's College提供剑桥课程已经10年了，他们的初衷也差不多。校长Bradley Fenner承认，提供剑桥课程之初是因为对NCEA有些顾虑。

“当时有人觉得NCEA系统来得太匆忙，我个人觉得开始推广时没有做好。现在，我们把NCEA和剑桥课程看成是双轨，有些学生适合剑桥系统，有些适合NCEA系统。”

在King's College，目前高年级中学生中选修了剑桥课程的占70%。

再看一所基督城学校Christ's College，校长Simon Leese介绍说，该校主要关注NCEA课程，然后用剑桥课程给少数学生作为数学补充课程。

Simon Leese认为，提供双轨教育的学校应该尽量避免造成一种印象，好像“国际认证”的系统一定比NCEA好。“我认为新西兰的教育系统能够培养那些最聪明的孩子，也能够发挥那些潜力比较一般的孩子的能力，所以要避免‘这个系统比哪个系统更好’的教育观念，不要觉得既然学校提供出NCEA的‘另一个选择’，就一定是更好的。这种说法不对。”

在南岛丹尼丁的John McGlashan College，大约有40名高年级中学生学的是IB课程，校长认为，IB课程的可取之处在于为准备接受大学教育的高中生提供一个学业挑战的机会。“IB课程按照国际大学入学标准设立，严格、有深度、有广度，是为准备上大学的学生准备的。”

在上个学年，新西兰共有445个学生完成了IB课程，其中60人的成绩属于全球最好的6%范围内。