虽然中土世界（Middle-earth）只是作家托尔金笔下的虚拟世界，但是新西兰这个年轻的国度却与其有着惊人的相似之处。
托尔金曾在他撰写的《霍比特人》与《指环王》中用中土世界来形容人类居住的陆地或者人类世界——还特地在地图上描绘了一个被海洋包围的小岛，并称中土世界为我们生活世界的旧称。
彼得·杰克逊（Peter Jackson）将托尔金的著名小说改编成了更为脍炙人口的电影，而他的故乡——新西兰则为电影《指环王》三部曲提供了完美的天然布景，如今托尔金的另外一部小说《霍比特人》也已经登上大屏幕。在新西兰拍摄了《指环王》之后，杰克逊曾表示没有必要为拍摄《霍比特人》再另寻他地——新西兰本身就是完美的中土世界。
威塔（Weta）的魔幻特效（Weta官网：http://www.wetanz.com/weta-workshop-services/）
即使没有杰克逊和他的威塔团队精心添加的特效元素，新西兰南北岛独一无二、变化多端的地貌也可以算得上是最接近托尔金所虚构的世界了。
自从第一部《指环王》电影在此拍摄后，新西兰就成为人们梦想中的中土世界。虽然自该片问世以来已有十多年，然而《指环王》的粉丝们仍络绎不绝地来到这个国度，亲身领略著名的电影布景中的巍峨的山峦、晶莹的湖泊、蜿蜒曲折的河流以及一望无际的平原。
杰克逊及其制作团队为了展现风景绚烂、千变万化的中土世界走遍了整个新西兰，最后他们在新西兰选定了150多处地点用作拍摄布景。
连绵起伏的马塔马塔（Matamata）成了剧中的霍比顿（Hobbiton），而鲁阿佩胡山（Mt Ruapehu）的火山地貌则成了熊熊燃烧的末日火山（Mt. Doom），即索伦（Sauron）煅造指环之地。而新西兰的探险之都皇后镇（Queenstown）更是成了电影中多处拍摄布景的取景地，其中包括伊瑞詹山（Eregion Hills）和阿苟納斯之柱（Pillars of Argonath）的拍摄。
《霍比特人》
当人们得知《指环王》中的大部分布景将再一次成为《霍比特人》的取景地时，新西兰的电影界和旅游业都为之欣然鼓舞。
根据托尔金的长篇魔幻小说改编的电影《指环王》三部曲创造的全球票房收入高达29亿美元，从DVD的发行、商业运作和其他来源取得的收益共计30亿美元。
该片赢得多项奖项的同时，还给新西兰的旅游业带来了无限生机，电影中的众多经典布景被打造成为旅游目的地，供游人参观。现今仍有30多处原电影拍摄地接待各地游客。
成群结队的游客为了亲历霍比特人探险路线纷纷涌入新西兰，动手制作他们自己的魔戒，并手握精仿的剑和旗帜，头戴头盔，俨然成了维持正义的霍比特人。
霍比顿和马塔马塔
霍比顿（Hobbiton）和夏尔郡（Shire）位于怀卡托（Waikato）地区马塔马塔附近的茂密农庄，这里也许是《指环王》中最值得纪念的地方。
为了迎接霍比特人的归来，这座重峦叠翠的牧羊场最近正在进行重新整修，而从那里可以饱览壮丽的凯迈（Kaimai）山脉风光。在整修期间，其中的著名景点仍然对游客开放。
位于北岛中央平原的汤加里罗国家公园是《指环王》中艾明莫尔（Emyn Muil）和魔多（Mordor）的取景地。现今，成千上万的游客沿着汤加里罗步道亲历弗拉多跟山姆走过的路线——被誉为世界上最佳的一日徒步之旅，总长17公里，沿途经过火山区，可见冒烟的火山喷气孔、四溢的熔岩流和火山口湖。
在从惠灵顿出发的指环王之旅中，游客将乘坐直升飞机飞跃石灰石层地区，即《指环王》中阿拉贡、勒苟拉斯和吉姆利与亡者之军（Army of the Dead）对阵的死亡之路（Dimholt Road）。
彼得•杰克逊的威塔工作室就位于惠灵顿。威塔数码和密拉马（Miramar）电影帝国将再次成为电影《霍比特人》的制作中心。尽管电影制作中心不对外开放，但指环王迷们仍有机会参观威塔之家（Weta Cave）。
南岛景点
在南岛，游客们将乘坐豪华的四轮驱动车体验指环王之旅。从坎特伯雷（Canterbury）的偏远乡村和朗吉塔塔谷（Rangitata Valley）到周日山（Mt Sunday）和波特斯山（Mt Potts）的乡间小站，这里即《指环王》电影中洛汉人（Rohan）的首都伊多拉斯（Edoras）。
在皇后镇（Queenstown），游客们可以选择乘坐飞机、驾车、骑自行车或者徒步前往众多《指环王》中出现的激动人心的布景。途中还将有参与电影拍摄的制作公司和当地人为游客做向导，向游客讲述幕后的故事。
一些壮观的自然景观如卓越山脉（The Remarkables），附近的湖泊、空旷的山谷、森林和峡湾等在片中化身为艾辛格（Isengard）、迷雾山脉（Misty Mountains）和布鲁伊能浅滩（Ford of Bruinen），虏获了无数电影观众的心。这些都将是新西兰之旅的必经之地。
南部地区则是珍稀野生动物的居住地，存有很多远古时期的自然风貌——恒古的冰川、崎岖的山峰、蜿蜒的河流、静谧的湖泊以及茂密的原始森林，但与文明之地又毗邻而居。
其它中土世界之旅包括《指环王》中的契特伍德森林（Chetwood Forest）、瑞文戴尔（Rivendell）、丁瑞尔河谷（Dimrill Dale），这些拍摄地都位于尼尔森地区（Nelson region）。
事实上，新西兰的每一个地区都会让游客情不自禁地联想到中土世界和《指环王》三部曲——所有这些景观全都浓缩于一部电影中，使之成为电影史上最长、最浩大的电影巨制。
当年用来拍摄《指环王》的许多布景地如今成了新西兰环保局（DOC）的官方网页上列出的保护区，游客可以查询到包括电影场景的拍摄地、GPS坐标、谷歌地图导航、抵达路线、公园和自然保护区，以及短距离徒步游等详细信息。
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